ELIE Maalouf
pianiste originaire de Zahlé au Liban, est le principal partenaire d'Issa pour ce projet. Suite à sa rencontre avec un ouvrier kurde (musicien à ses heures) sur un chantier de Zahlé, Elie s'intéresse aux musiques et instruments kurdes. De retour à Paris, il contact l'Institut kurde et fait la connaissance d'Issa.
La rencontre entre Issa et Elie fut d'abord musicale avant de devenir une amitié et un engagement artistique forts. Rapidement, ils s'invitèrent mutuellement dans leurs concerts pour présenter quelques-unes de ces nouvelles compositions.
Le mariage de leurs musiques n'était pas évident car il n'y avait pas de précédent à un tel dialogue entre piano et bouzouk, ces instruments appartenant à des univers musicaux fort éloignés ...
Mais Issa et Elie ont tous deux la ténacité des autodidactes qui ont dû lutter pour progresser dans leur art. Ainsi Elie possède non seulement cette double culture musicale, orientale et occidentale, mais aussi une réelle imagination qui lui permet de résoudre avec élégance les inévitables tensions entre musique modale et harmonisation...
Il faut peut-être en voir l'annonce dans son parcours réellement atypique : au départ autodidacte, il est parvenu à entrer au conservatoire de Toulouse, puis a suivi l'enseignement de Billy Eidi au piano et de Bernard Maury en harmonie, pour terminer avec une formation jazz à l'American School of Modern Music de Paris